英国南安普顿大学的光电研究中心（ORC）进一步开发了先进的空心光纤技术，这是传统光纤的潜在替代品。在2019年都柏林举行的欧洲光通信会议上，研究人员展示了中空的嵌套反谐振无节点光纤（NANF），在整个C和L电信频段上的损耗为0.65 dB / km。该团队的一项数据传输测试报告了有记录以来最长的空心光纤传输，达到了340公里。

在中空光纤中，纤芯中的玻璃被气体或真空代替，使纤维具有“有孔”的中心。中空纤维比玻璃纤维具有更快的光速，因此信息延迟更短。与当今使用的全固态玻璃光纤相比，它们还具有降低损耗和提高数据传输容量的潜力。

除了通讯以外，空心光纤还可以利用光纤的光功率处理特性，通过传递到工件的强激光，引领制造，破坏和固定物品的新方法。中空纤维技术可以利用光与封闭在中空气体中的气体之间的强相互作用，提供传感和监测环境的新方法。中空技术还可以通过将强激光束传送到人体深处来改善病变组织的成像和治疗。

显微镜图像显示了薄的玻璃基空心圆柱体像笼子一样捕获并沿着空心光纤的充气芯子引导光。

ORC主管David Payne表示，空心光纤比当今遍布世界的标准电信光纤具有许多优势。因为光在空气中的传播极为有效，空心光纤传播时间更少，并且它们不会遭受非线性损伤。迄今为止，空心光纤一直在努力与二氧化硅所表现出的损耗相称。这些令人难以置信的结果表明，空心光纤已经对常规光纤发起了挑战。Francesco Poletti教授说，研究小组表明，没有任何根本的限制可以防止空心光纤进行远程数据传输。另外，他们已经为自己设定了将空心光纤做到与实心光纤衰减相匹配的新目标，这是其短期到中期的目标。